Cerveja artesanal britânica

A Cerveja Artesanal em Reino Unido

O Reino Unido tem uma das mais férteis tradições cervejeiras do mundo, sendo a origem de uma infinidade de estilos e tradições. Suas origens remontam aos Celtas, como atestam os relatórios militares da época romana de 90 a.C. encontrados no forte de Vindolanda, no que hoje é Northumbria, que menciona um cervejeiro chamado Atrectus Cervesarius— Atrectus O Cervejeiro. A Ale foi a bebida mais popular durante a Idade Média, primeiro feita de forma familiar, e mais tarde de forma mais organizada nas Guildas dos Cervejeiros, bem como nos alehouses ligados a ordens religiosas. No final do século XVII, a dissolução dos mosteiros marcou um dos pontos de viragem na história cervejeira britânica, perdendo a ligação com as ordens religiosas e provocando o aparecimento das primeiras cervejeiras comerciais privadas, Shepherd Neame (1698) e Bass Red Triangle (1701). Com o novo século veio a Revolução Industrial, e um novo estilo que logo se popularizou entre os porteiros de Londres, a Porter. Pouco tempo depois, o desenvolvimento da East India Company levou à descoberta da Indian Pale Ale. No século XIX, o aumento dos impostos levou os cervejeiros, tentando adaptar-se a novas condições, a inovar com estilos como Stout ou Imperial Stout. Após a entrada em vigor do Beerhouse Act em 1830, o fabrico de cerveja tornou-se acessível a qualquer indivíduo, o que estimulou a criatividade, com a emergência de novos estilos como Brown Ale ou Foreign Extra Stout. Depois da Primeira Guerra Mundial, o aumento dos impostos e o racionamento afetaram a qualidade e a graduação da cerveja, e na década de 1960, as lagers começaram a invadir o mercado. Na década de 1970, o mercado já estava concentrado nas mãos de 6 empresas, o que levou à criação da Campanha pela Cerveja Real, uma organização cujo objetivo é proteger a cerveja não pressurizada, criando o termo real ale para diferenciá-la das lagers industriais.

Já em 2002, com a aprovação do imposto progressivo sobre a cerveja, que associava os impostos à dimensão das cervejeiras, o movimento craft no Reino Unido foi desencadeado. Isso permitiu o surgimento de uma das maiores microcervejarias da Europa, a Brewdog, acompanhada por algumas das melhores cervejarias do mundo, como Cloudwater, Buxton, Magic Rock ou Beavertown, e algumas das mais promissoras, como Wylam ou Tempest Brewing.